Прибытие - Страница 48

После обеда ходивший кругами повелитель Диких не утерпел и все же решился на первый полет, после которого коротышку-пилота пришлось отпаивать. Не имевший никакого представления о правилах управления летающей машиной Седой ощутил главное — летать ему нравится. Мало того, адреналиновый шторм, запущенный парой фигур высшего пилотажа, привел молодящего старца в такой восторг, что он тут же попробовал изобразить подобное самостоятельно. К великому счастью, люгер все же содержали в полном порядке, поэтому скрипящую от напряжения железку удалось вывести из штопора до того, как горе-летчики воткнулись в засыпанную снегом землю.

И теперь Тоо глотал обжигающую рот кашу и верещал, рассыпая вокруг крошки:

— Он ведь в небо хочет, ты представляешь? Говорит, раз такой паршивый обрубок, как я, научился, то ему — это вообще раз плюнуть!.. Демоны, мы же так до весны не дотянем, хотя тут осталось-то…

— Ты неделю перетерпи. Поднимайся чуть выше, пилотируй чуть мягче… Седой у нас увлекается новеньким, но ненадолго. Когда ему из разбитого ровера бешенную коробку собрали — тоже радости поначалу было — ух!

— Коробку?

— Ага. Каркас из труб, туда двигатель воткнули, пружины помощнее и колеса надули с рост человека. Шикарная штука получилась. Жрала топливо, правда, без меры, но по холмам носилась быстрее тебя под небесами. Только пыль столбом следом… Ну, покатался, пару раз перевернулся сгоряча. Потом с месяц выезжал еще изредка, а затем и вовсе следопытам отдали. Те в рейды и на перехват мутов гоняли, пока не нарвались на Непримиримых. Одной ракеты хватило, чтобы вся радость горелыми кишками по округе разлетелась.

Подув на ложку, Тоо уточнил:

— Дважды переворачивались? Ну, нам одного раза хватит. Как воткнемся с полукилометра в пике, так вам даже собирать будет нечего. Одна дыра и дымок к верху, поминальный.

— Поэтому и говорю, аккуратно неделю полетай, дай ему повыше там облака продырявить, и хватит. Потом успокоится, будет тебя изредка выдергивать, чтобы к соседям в гости наведываться. Через полгодика кого из местных оболтусов обучишь, оставишь замену — и на покой. Гайки крутить.

Командир следопытов скомкал валявшуюся рядом тряпку и зашвырнул в угол, где у окна застыл на груде мешков Щенок. Похоже, парень был готов проводить все время рядом с новой чудесной летающей машиной. Он даже забросил свои безуспешные ухаживания за молодыми девушками из недавно отстроенного на окраине госпиталя и теперь вздыхал у мутного стекла, разглядывая угловатый силуэт во дворе.

— Эй, умник! Слышишь, что говорю? Мастер готов тебя в обучение взять, если слушаться будешь.

— Что?.. — молодой разведчик пустошей с трудом попытался осознать, что ему сказали, затем слабая неуверенная улыбка появилась на его лице. — Крап, ты серьезно?

— Хватит штаны протирать, перед медичками уже стыдно. Как не выпнут тебя, так только заплатами сверкаешь… Загляни к Огрызку, он вроде еще спать не лег. Попросишь мне… Слышишь? Мне, а не кому-то еще!.. Попросишь флягу, над которой он с утра кудахтал. Принесешь, обмоем твое назначение.

Карлик аккуратно выскреб остатки каши и поинтересовался, облизывая ложку:

— А старший как, не против? Он вроде сам хотел учиться.

— Под это дело и подсунем. Чтобы если вдруг ты захвораешь, или еще что… Он у нас великий перестраховщик. Старается, чтобы любому человеку можно было замену найти. А то мало ли, вдруг кто взбрыкнет, так и под ребра не подвесишь. Доктора один раз пристукнули, лет двадцать тому назад, так потом не знали, к кому из соседей на поклон бежать… Щенок, ты еще здесь?

Дождавшись, когда сгромыхала входная дверь, Крап сел поближе и заговорил, понизив голос почти до шепота:

— Если серьезно, то пацана в самом деле поучи. Седой подуспокоится. Будет лучше, если Ему в голову какие глупости не полезут. Вот новенькие, с подарками и полным пониманием. Учат, показывают, никаких тайн не делают. А осенью сводим тебя к медикам, аккуратно так. Погода, холода, плохая жратва на старой работе. Переведем на работу в помещении. Организуем мастерские хорошие, благо у тебя руки правильно приделаны. Ну и начнем технику готовить.

— Люгер собрать не выйдет, сложно это очень.

— Нам бы сначала роверы освоить. Оружие помощнее, типа ваших ледовых пулеметов. Ну и просто бойцов начать готовить как следует.

Подцепив поварешку, Тоо наложил еще каши, потом почесал заросший жесткой щетиной кадык:

— Что, все так плохо?

— Год-два у нас есть, как я понимаю. Но потом будет куда как веселее. Не зря Слепцы зашевелились, автоматы и лекарства вагонами потащили. Похоже, рано или поздно с севера полезут незваные гости. И нам лучше их встретить чем-то посерьезнее, чем копья и луки.

Постукивая ложкой, бывший начальник спасателей стал жевать, не забывая поддерживать столь интересный разговор:

— Обучить твоего парня — это не вопрос. Летать на люгере не сложно. Если на ровере не укачивает, то и там освоится. Куда как хуже, что теперь вас Спустившиеся с Небес не поддержат. Как бы не воевали раньше, но против общей угрозы могли бы объединиться. Киборгов никто не любит.

— Кто? Ваш Совет драный, сливший сначала вояк, а потом и базу потерявший? Ха! Он бы наоборот нам в спину бы еще ножей навтыкал, лишь бы гадость сделать… Большая Мама — та да, прагматичная стерва. Нефтью торговала и с вами, и с нами. Правда, сейчас куда-то снялась всем кагалом. Обещала потом гонца прислать. Так что — сейчас у нас лишь Слепцы за мастеровых, да все Анклавы, растянутые вдоль побережья. Толпа диких оборванцев, не умеющих простейшим ружьем пользоваться.