Прибытие - Страница 75

— Только последние новости ты не слышал. Я попросил разрешения, покопался в оставленном тобой снаряжении. Нашел маяк, рацию с кодами доступа… Слепцам интересно стало, разрешили подцепиться к их ретранслятору… Мы даже сигнал остаточный расшифровать сумели, не смотря на помехи. Нет больше лаборатории. Уже двое суток, как нет.

— Какого черта?! — отодвинув в сторону планшет мужчина нагнулся вперед, с трудом сдерживая злость: — Мы же с тобой даже не сообщали о своем присутствии! Мы не могли навести Предтеч на лабораторию!

— Какие Предтечи, ты что… Делать больше нечего автоматике — какой-то закоулок зачищать… Все хуже, Карлос. В сообщении сказано, что был еще один переброс, но закончился он неудачно. Канал рассинхронизировался, всю посылку сожгло. И часть энергии выплеснуло в побочное ответвление. Выжил только один из лаборантов, кто возился в скафандре с едкими реактивами в специальном боксе. Там теперь вместо остатков лаборатории — оплавленное железо. И кусок от запасного комплекта для связи, на котором удалось записать сообщение и послать в автоматическом режиме в эфир… Мне кажется, они знали о нашей высадке, должны были следить за текущей ситуацией и доложить на Землю. Вот и попытались рассказать, что же стряслось на орбите.

— Сколько он еще продержится?

— Нисколько. Полученная доза была очень большой, парень лишь успел кое-как собрать на соплях ретранслятор и прогнать автоматические процедуры оценки канала с Землей. После чего записал сообщение и включил передатчик на постоянный вызов. Кстати, энергия садится, сигнал слабеет с каждым часом. Еще день-два и все… А канала с Землей больше нет. Диск с нашей стороны больше не посылает специальные маркеры о своем существовании. Он это обязан делать, по нему Форпосты отслеживают свое оборудование. И маркера больше нет…

— Выходит, сначала грохнули установку здесь, на прожаренной базе Предтеч. А потом навернули и на Земле, попутно угробив выживших в десятипроцентной лотерее?

— Выходит, что так.

Карлос слепо нашарил планшет, подтянул к себе и размеренными движениями стилуса стал медленно стирать квадратики, бесшумно ругаясь. Затем встал, подошел к стене и с размаху ударил по треснувшему пластику, вложив в удар все кипевшее внутри бешенство:

— Уроды! Что за уроды! Отправлять собственных детей вместе с радиоактивным мусором на чужую планету! Вербовать добровольцев под дулом пистолета! А потом тупо нештатно дернуть рубильник и взорвать все к чертям собачим! Ну что! За! У! Ро! Ды!..

Хат полюбовался на пустую тарелку и вздохнул:

— Мне кажется, что разумная жизнь во Вселенной мало отличается друг от друга. Что наши твердолобые устроили тарарам и всеобщий кирдык, что ваши. Отдуваться всегда приходится обывателям. Обычным, ни в чем не виновным людям… Хотя, раз они таких правителей выбрали, значит — заслужили?

* * *

Поздно вечером Карлос вернулся из тренажерного зала, где спустил клокочущую ярость. Уставший и мрачный, он спросил у Базиля:

— Чем занять себя сможешь найти? Слепцы говорят, что не против и дальше использовать тебя на разборе накопленных данных. Единственное, я договорился о маленьком помещении выше в горах. Там наблюдательный пост, вокруг понатыкано разных датчиков и охранных систем, должно быть безопасно. Сможешь подниматься, дышать свежим воздухом каждый день.

— Опять что-то срочное?

— Нужно повидаться с остатками Спустившихся с Небес. Хочу собрать всю доступную информацию о происходившем на орбите. Как не крути, но Форпосты пока для нас наиболее интересный вариант. Кто знает, может получится найти зацепку.

Молодой человек пожал плечами, грустно усмехнувшись:

— Ладно, не переживай. Даже если прогуляешься в пустую, вполне можно обустроиться на пустошах, у Диких. Все равно им нужно будет налаживать разное оборудование, что передают Слепцы. Стану уважаемым человеком, отберу у Хата половину гарема.

— Только заранее ему не говори, а то старика удар хватит… В один конец недели четыре катить. Там покручусь, потом назад. Если очень повезет, то ребята Крапа отладят новый люгер и обратно с ветерком домчат. В любом случае, не скучай сильно. Я постараюсь через день-два на связь выходить. Благо, на местных роверах неплохие станции ставят, должен сигнал худо-бедно доходить. Согласен?

Базиль протянул руку и прошептал, сжав крепкую ладонь:

— Только прошу, не загнись там где-нибудь. Я знаю, что ты нас вытащишь. Я в это верю… Ну, или на пару замутим что-нибудь интересное. Главное, не вздумай сдохнуть на пустошах, хорошо?

— Мудрые люди в таких случаях говорили: не дождетесь! Так что, учись пока. Местные красотки любят умных, у таких паек побольше. Постараешься, свой гарем сколотишь на зависть аборигенам…

* * *

Поморщившись от раздающегося со всех сторон грохота, Крап нырнул под драный полог маленькой палатки и чуть не наступил на сидевшего на полу карлика:

— Вы тут чем заняты? Решили второй подземный город построить? Седой уже какой день с вождями кланом обмывает великие успехи Диких, на стадионе каждый вечер речи произносит. Голос сорвал, но все не угомонится. А у тебя — бесконечная стройка. Я столько механизмов в жизни не видел, и ведь не поскупились Слепцы, нагнали техники.

— Ага, — мрачно согласился Тоо, шурша кипой листов с чертежами. — Бункер под топливную станцию, наливные баки на втором уровне, мастерские, сборочный цех, склады… У холма уже выровняли будущее стрельбище, рядом казармы вот-вот закончат. Молодежь совсем ошалела, бегает от одной стройки к другой, достали вопросами хуже Щенка: когда в поход на Непримиримых пойдем, когда каждому автомат дадут, когда новые роверы разрешат потрогать и на охоту за мутами скататься. И еще тысяча «когда».